تاريخ القطط: نظرة على تدجين القطط

2024 مؤلف: Daisy Haig | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-17 03:05

بقلم مورا ماكندرو

تمتلك أكثر من 47 مليون أسرة أمريكية قطًا واحدًا على الأقل ، بمعدل قطتين لكل أسرة ، وفقًا لجمعية منتجات الحيوانات الأليفة الأمريكية. كما تشير هذه الإحصائيات - بالإضافة إلى حالة القطة كحيوان الإنترنت المفضل - إلى أن قطة المنزل ربما تكون محبوبًا في جميع أنحاء العالم أكثر من أي وقت مضى. لكن العديد من محبي القطط لا يعرفون سوى القليل جدًا عن تاريخ هذه الحيوانات التي يأخذونها إلى عائلاتهم. في الواقع ، يُعتقد أن العلاقة بين الإنسان والقطط تمتد إلى ما يقرب من 10000 عام ، منذ أن تجولت القطط البرية لأول مرة في القرى الريفية.

أصول البيت القط

في حين أن هناك عددًا من الأنواع الفرعية للقطط البرية - القطط البرية الأوروبية والاسكتلندية ، على سبيل المثال ، يُعتقد أن القطط المحلية اليوم قد انحدرت من القط البري في شمال إفريقيا ، والذي يُطلق عليه أيضًا اسم القط البري في الشرق الأدنى. توضح الدكتورة ليزلي ليونز ، الأستاذة ورئيسة مختبر علم الوراثة في جامعة ميسوري ، كلية طب بيطري. "الشخص الذي تم أخذ عينات منه ودعمه فعليًا بأنهم من أسلاف القط المنزلي هو القط البري في شمال إفريقيا." بالإضافة إلى شمال إفريقيا ، قد تكون هذه الأنواع الفرعية قد عاشت في جميع أنحاء منطقة الشام والأناضول القديمة وبلاد ما بين النهرين. يمكن أن تتكيف هذه القطط مع مجموعة متنوعة من الموائل وتعيش عن طريق صيد القوارض والزواحف والطيور.

تتشابه القطط المنزلية اليوم جسديًا جدًا مع أسلافها البرية. يقول ليونز: "تشترك القطط المنزلية والقطط البرية في غالبية خصائصها" ، ولكن هناك بعض الاختلافات الرئيسية: كانت القطط البرية وعادة ما تكون أكبر من أقاربها ، مع فراء بني شبيه بالعنق. يقول ليونز: "يجب أن يكون للقطط البرية تمويه سيبقيها غير واضحة للغاية في البرية". "لذلك لا يمكن أن يكون لديك قطط ذات لون برتقالي وأبيض تركض حولها - سوف يتم خطفها من قبل الحيوانات المفترسة." عندما تم تدجين القطط ، بدأ اختيارهم وتربيتهم للحصول على ألوان أكثر إثارة للاهتمام ، مما يمنحنا اليوم مجموعة من سلالات القطط الجميلة.

بدايات التدجين

يوضح ليونز: "تخبرنا أدلةنا الجينية ، والأدلة الأثرية لدينا ، وجيولوجيتنا ، أن القطط ربما لم يتم تدجينها منذ أكثر من 8000 إلى 10000 عام". خلال هذه الفترة الزمنية ، بدأ البشر لأول مرة في الزراعة بأعداد كبيرة في أجزاء من الشرق الأوسط ، ومنطقة وادي نهر السند في باكستان ، ومنطقة وادي النهر الأصفر في الصين. استنادًا إلى الأدلة المتاحة ، يفترض العلماء والمؤرخون أنه عندما بدأ المزارعون في زراعة الحبوب ، اجتذبوا القوارض ، والتي بدورها استدرجت القطط البرية خارج موائلها ودخولها إلى الحضارات البشرية.

يوضح David Grimm ، نائب محرر الأخبار في مجلة Science ومؤلف كتاب Citizen Canine: Our Evolution Relationship مع القطط والكلاب. من خلال قتل فرائسها ، وفرت القطط الحماية للمحاصيل وتخزين الطعام في هذه المجتمعات الزراعية المبكرة.

نظرًا لأن هذه العلاقة المبكرة بين الإنسان والقط كانت مفيدة للطرفين ، غالبًا ما يقال إن القطط "دجنت نفسها" ، مما يعني أنها بدأت تعيش طواعية بين البشر وتبنت سلوكيات من شأنها أن تسمح لها بمواصلة أسلوب حياتها الجديد الجذاب. يقول جريم: "لم يكن لدى [هذه القطط البرية] الفئران والجرذان للصيد فحسب ، ولكن إذا كانت أكثر ودية ، فمن المحتمل أيضًا أن تحصل على قصاصات مائدة ، وربما حتى حماية من الناس". "لذلك سيكون من واجبهم حقًا أن يكونوا أكثر ترويضًا من نظرائهم الوحشين."

مفيدة ، إلهية ، شريرة: تطور تصورات القطط

نظرًا لأنهم أصبحوا أكثر رسوخًا في أدوارهم كدوريات للقوارض وحماة للحبوب ، أصبحت علاقة القطط بالبشر أقوى. وجد علماء الآثار دليلاً على هذه العلاقة في شكل عظام قديمة في أماكن مثل الصين وجزيرة قبرص في البحر الأبيض المتوسط ، حيث قام جان دينيس فيني في عام 2004 بأحد أهم الاكتشافات حتى الآن: بقايا قطة مدفونة بجانب مالكها في قبر يعود تاريخه إلى حوالي 7500 قبل الميلاد

"المهم في الدفن هو أن هذه قرية اعتاد الناس فيها دفن أحبائهم تحت منازلهم. وعندما كان علماء الآثار يحفرون تحت منزل ، وجدوا مدفنًا به شخص وقطة ، "يشرح جريم. تم دفن الهياكل العظمية للقط والبشر على بعد حوالي قدم واحدة ، وتم وضعها بحيث يواجه كل منهما الآخر ويحيط بهما صدف منحوت. "يشير ذلك إلى أنه حتى في وقت مبكر جدًا ، ربما كانت هناك علاقة وثيقة جدًا بين الناس والقطط ،" كما يقول.

في مصر ، أدت الأدوار المبكرة للقطط المحلية كمساعد وحامي إلى إطلاقها لتصل إلى ذروة شعبيتها بين حوالي عام 1950 قبل الميلاد. (عندما ظهر القط لأول مرة في الفن المصري) خلال الفترة الرومانية. يوضح جريم: "مرة أخرى ، كانوا يحمون الحبوب ، وكانوا يقتلون الأفاعي والعقارب". "لذلك أصبحوا محترمين لدرجة أنهم بدأوا بالفعل في الاندماج مع الآلهة في مصر القديمة."

كانت إحدى الممارسات الشائعة في مصر في هذا الوقت - والتي أثبتت فائدتها اليوم للعلماء الذين يدرسون أصول قطة المنزل - هي تحنيط القطط كقرابين مقدسة. بحلول عام 600 قبل الميلاد تقريبًا ، يشرح ليونز ، تم تحنيط القطط بالآلاف. تقول: "لقد أصبح عملاً تجاريًا ، في الواقع". "نحن نعلم أن القطط ربما تم ترويضها ، وأن الناس كانوا يربونها ، لكنهم كانوا يضحون بها عمدًا لتحويلها إلى مومياوات حتى يتمكن الناس من شرائها وتقديم القرابين للآلهة."

في عام 2012 ، شارك ليونز في تأليف دراسة قارنت تسلسل الحمض النووي للميتوكوندريا لمومياوات القطط المصرية المحفورة بتسلسلات الأنواع الفرعية المختلفة للقطط المنزلية الحديثة. كانت النتائج مذهلة: "كل المومياوات لديها نفس تسلسل الحمض النووي الذي كان شائعًا في الشرق الأوسط" ، كما أوضحت ، "[و] القطط التي تعيش [في مصر] اليوم لها نفس تسلسل المومياوات ، والتي ربما يعني أن القطط التي كانت المومياوات هم أسلافهم. لذا فهم من نسل قطط الفراعنة ". قدمت هذه الدراسة أول دليل جيني على أن القطط التي تم التضحية بها في مصر القديمة كانت في الواقع قطط منزلية ، مما يدعم النظرية القائلة بأن التدجين حدث قبل هذه الفترة.

بعد ذروتها المصرية ، كان طريق القط المحلي إلى الشعبية العالمية بعيدًا عن أن يكون سهلاً ، لا سيما في أوروبا. يقول جريم: "في العصور الوسطى ، وخاصة في القرنين الثاني عشر والثالث عشر الميلادي ، بدأت القطط في الارتباط بأشياء مثل السحر". "ولديك الكثير من عمليات قتل القطط ، وإلقاء القطط في النار ، وتعذيبها وتعليقها ، لأنه يُعتقد أنها شريرة وتجسد الشيطان." قاد هذه الحملة البابا غريغوري التاسع ، الذي شن حملة ضد الأديان الوثنية في أوروبا في العصور الوسطى. كانت حملته ضد القطط فعالة للغاية لدرجة أن هذا التطهير استمر لقرون ، وبحلول عام 1700 ، اختفوا جميعًا في مناطق معينة.

من الصيادين في الهواء الطلق إلى "أطفال الفراء" في الأماكن المغلقة

يوضح جريم: "لم تبدأ القطط على نطاق واسع في العودة إلى الأفضل إلا في القرن الثامن عشر أو القرن التاسع عشر". ولكن منذ ذلك الحين ، كان الطريق لا يزال طويلاً للوصول إلى "قطة المنزل" كما نعرفها. في حين تم الاعتناء بالقطط كحيوانات أليفة في الهواء الطلق في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين ، فإن "غالبية القطط التي تكون حيوانات منزلية هي في الواقع تطور حديث جدًا" ، كما يقول. "وذلك لأن فضلات القطط لم يتم اختراعها حتى عام 1940."

يلاحظ جريم أنه مع تطوير القطط لهذه العلاقة الوثيقة مع البشر ، بدأ وضعها القانوني أيضًا في التغير. يقول: "حتى ما يقرب من 100 عام أو نحو ذلك ، كانت القطط والكلاب عديمة القيمة من الناحية القانونية لدرجة أنها لم تكن تعتبر ممتلكات". الآن ، ليسوا فقط محميين قانونًا كممتلكات ، بل يتلقون حماية إضافية بموجب قوانين مكافحة القسوة وكذلك قوانين الإخلاء من الكوارث الطبيعية ، والتي تم تنفيذها لأول مرة بعد إعصار كاترينا.

كان القرن العشرين فترة تغيير لا تصدق بالنسبة للقطط المنزلية. يقول جريم: "هذا الانتقال من كونهم خارج الحيوانات إلى الدخول إلى الداخل هو نقطة تحول رئيسية في اعتبارهم أكثر من مجرد حيوانات أو حيوانات أليفة ، ولكن يصبحون أفرادًا في العائلة".

لماذا دراسة تاريخ القط؟

يعد الخوض في تاريخ القطط وتطورها أمرًا رائعًا - وله أيضًا آثار على صحة القطط. تستخدم المؤسسات البيطرية في جميع أنحاء العالم الآن تسلسل الجينوم لتحديد الطفرات الجينية ومحاولة القضاء على بعض الأمراض في القطط. هذا هو الهدف الرئيسي لمختبر علم الوراثة الماكر في جامعة ليون في جامعة ميسوري. تشرح قائلة: "يمكننا استخدام المعلومات من القط للمساعدة في الطب البشري أيضًا ، لذلك يطلق عليه الطب متعدية". أطلق المختبر أيضًا مشروعًا بعنوان "99 Lives Cat Genome Sequencing Initiative" ، والذي يسمح لمالكي القطط المهتمين بإرسال الحمض النووي لحيواناتهم الأليفة للتسلسل.

إذا كنت تريد معرفة المزيد عن السلالة الشخصية لأحد أفراد أسرتك من القطط ، فهذا ممكن أيضًا ، كما يقول ليونز. "هناك اختبار الحمض النووي للقطط يمكن أن يخبرك أنها قطتك من ثمانية إلى 10 مجموعات عرقية مختلفة في جميع أنحاء العالم. ويمكنك معرفة ما إذا كانت قطتك مرتبطة مؤخرًا بسلالة أيضًا ".

بصرف النظر عن آثاره العملية على الصحة وتحديد السلالات ، يقدم تاريخ القطط المنزلية درسًا قيمًا: فهذه مخلوقات مذهلة حقًا وقابلة للتكيف بدرجة كبيرة. يقول جريم: "أعتقد أن شيئًا واحدًا يضيع ، خاصة مع القطط ، هو تقدير المدى الذي وصلوا إليه". "إنها حيوانات أليفة للغاية ، ومن السهل وجودها في الجوار ، كما أنها محبة للغاية ومرتاحة. لكن 10000 سنة هي في الحقيقة طرفة عين من حيث تاريخها التطوري. وهكذا في مكان ما بداخلهم ، لا يزال هناك حيوان بري. من المهم احترام ذلك ".