يكشف البحث عما يفكر فيه كلبك حقًا

2024 مؤلف: Daisy Haig | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-17 03:05

أود التحدث إلى كلبي - أو على الأقل معرفة ما يفكر فيه. يحاول الدكتور جريجوري بيرنز أن يفعل ذلك بالضبط. كان بيرنز ، الباحث والطبيب في جامعة إيموري في أتلانتا ، يفعل المستحيل منذ عام 2011. وذلك عندما بدأ الدراسات مع الكلاب المدربة على البقاء في ماسح التصوير بالرنين المغناطيسي لمعرفة كيفية استجابة أدمغتهم لمختلف المهام.

يمكن إعادة معايرة جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي نفسه الذي يستخدمه طبيبك لفحص المفاصل المصابة لقياس نشاط الدماغ ، وهي تقنية تسمى التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI). يقيس الرنين المغناطيسي الوظيفي تدفق الدم إلى أجزاء مختلفة من الدماغ. ثم ربط الباحثون هذا الاختلاف في تدفق الدم بالمهام التي يؤديها الكلب (أو الإنسان) لتفسير ما يعتقده الكلب.

كلبك يحبك مثل الطعام

في إحدى المهام التي صممها بيرنز ، تمت مكافأة الكلاب إما بمدح الإنسان أو بمكافأة غذائية. عندما تم تحليل نتائج كل الكلاب معًا ، لم يكن هناك اختلاف في حجم الاستجابة بين نوعي المكافآت. هذا يعني أنه في المتوسط معًا ، يبدو أن الكلاب تحب الطعام بقدر ما تحب شعبها. ولكن عندما تم تحليل نتائج كل كلب على حدة ، أصبح كل شيء مثيرًا للاهتمام.

كما وصف في كتابه الجديد ، "ما يشبه أن تكون كلبًا" ، رأى بيرنز اختلافات شخصية حقيقية بين الكلاب التي تطوعت للدراسة. كان البعض يبحث دائمًا عن تلك اللقمة الإضافية من الطعام. سعى آخرون للحصول على موافقة من موظفيهم خلال مرحلة التدريب على المهام. كانت هذه الاختلافات واضحة في كيفية استجابة أدمغة الكلاب لأنواع المكافآت المختلفة. هذا النوع من التأكيد على أن نشاط الدماغ يتطابق مع المزاج يفسح المجال لدراسات أكثر تعقيدًا لإدراك الكلاب.

لديّ واحد من هؤلاء الكلاب يسهل قراءته. إنه يحب الناس والكلاب الأخرى أولاً ، والطعام متخلف كثيرًا ، وينشئ المؤخرة. يمكنني وضع الطعام على الأرض وسيجلس وينتظر الإشارة ليأكله. ولكن إذا جاء شخص جديد لزيارته ، فلا يوجد ما يعيقه. أعرف أين سيقع في طيف كلاب بيرنز البحثية.

فهم عملية فكر الكلاب

يصف بيرنز في كتابه العديد من دراساته الحديثة الأخرى ، بما في ذلك أن الكلاب تتعرف على الوجوه باستخدام جزء خاص من الدماغ مشابه لبنية الدماغ البشري. لقد تطورت الكلاب جنبًا إلى جنب مع البشر لآلاف السنين واعتمدت على قدرتها على قراءة المشاعر البشرية من أجل طعامها ومأوىها. لذلك ، من المفيد ولكن ليس من المستغرب أن يكون للكلاب جزءًا خاصًا من دماغهم مخصص لمعالجة الوجه.

بصرف النظر عن الكلاب ، يدرس بيرنز وزملاؤه أيضًا أدمغة الحيوانات الأخرى ، بما في ذلك الدلافين وأسود البحر وشياطين تسمانيا. على الرغم من أن هذا النوع الأخير قد يبدو خيارًا غريبًا ، إلا أن بيرنز كان يحاول فهمًا أفضل للنمور التسمانية المنقرضة في القارة الأسترالية. لا يُعرف سوى القليل جدًا عن النمور التسمانية ، وهو حيوان جرابي يشبه الذئب دفعه رعاة الأغنام إلى الانقراض من آخر معقل له في تسمانيا في أوائل القرن العشرين. يعتقد البعض أن عددًا صغيرًا من السكان لا يزال موجودًا في الريف البري للجزيرة. بالإضافة إلى إرضاء فضوله الفكري ، يأمل بيرنز أنه من خلال دراسة الأدمغة المحفوظة من مجموعات المتحف ، يمكنه إلقاء الضوء على سلوك الحيوان. وإذا كان هناك سكان موجودون ، ساعد الباحثين الميدانيين في تحديد مكان الأفراد المتبقين.

هذا النوع من البحث في علم الأعصاب الحيواني ، الذي يدرس كيف تفكر الحيوانات ، له فائدة حقيقية أيضًا. كما ناقش بيرنز مؤخرًا مع صحيفة نيويورك تايمز ، فإن الكلاب التي يتم تربيتها لتكون كلاب خدمة تخضع لتدريب مكثف ومكلف لسنوات قبل أن يتم إقرانها بشخص ما. لكن بيرنز وزملاؤه وجدوا أن الكلاب التي تظهر نشاطًا أكثر في مناطق الدماغ المرتبطة بضبط النفس من المرجح أن تنجح في تدريبها. سيسمح الفحص المبكر للمنظمات التي تدرب كلاب الخدمة بتركيز طاقتها على تلك الجراء التي من المرجح أن تنجح.

الحد التالي ، في رأيي ، هو فهم ما يجعل الكلاب العاملة جيدة في وظائفهم. ما هو الشيء الموجود في دماغ بوردر كولي الذي يجعلها جيدة جدًا في رعي الأغنام أو دماغ كلب الطائر الذي يجعله يركز بشكل ممتاز على التخلص من السمان؟ مثلما ساعدت العديد من اختبارات التشكل في تحسين صحة السلالات ، فهل يمكن لمسح الدماغ قبل التكاثر أن يعزز وظيفة التكاثر والصحة العقلية؟

بصفتي مدافعًا عن كلاب المأوى ، أود أن أرى دراسات الدماغ مطبقة على تلك الكلاب التي تحتاج إلى أكبر قدر من المساعدة في العثور على منازل. لا يتم قطع كل الكلاب للمشاركة في هذه الأنواع من الدراسات. قضى بيرنز وزملاؤه سنوات في العمل مع مجموعة مختارة جدًا من الكلاب الذين كانوا قادرين على البقاء ساكنين والذين أرادوا المشاركة. لكني أعتقد أن كل الكلاب يمكن أن تستفيد من هذا النوع من البحث الذي يسمح لنا بإلقاء نظرة خاطفة على أدمغة الكلاب لمعرفة القليل عن طريقة تفكيرهم.

الدكتور Elfenbein طبيب بيطري وسلوكيات حيوانية يقع في أتلانتا. وتتمثل مهمتها في تزويد الآباء بالحيوانات الأليفة بالمعلومات التي يحتاجونها للحصول على علاقات سعيدة وصحية ومرضية مع كلابهم وقططهم.