الخيول المبكرة أكلت فاكهة اسفنجية وليس عشب

2024 مؤلف: Daisy Haig | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-17 03:05

أظهرت دراسة أجريت على حفريات أسنان الحصان يعود تاريخها إلى 55 مليون عام ، أن أسلاف الحصان الحديث ربما أكلوا ثمارًا لا تتطلب أضراسًا حادة لطحنها.

قالت الدراسة التي نُشرت في مجلة Science ، إنه مع تطور ظروف الأرض بمرور الوقت ، أصبحت الوجبات الغذائية للخيول أكثر اختلاطًا وأصبحت أسنانها أكثر صلابة لتكون قادرة على مضغ وهضم الأعشاب التي ربما تكون قد اختلطت بالغبار أو التربة.

وقال البحث إن تطور الأضراس الأكبر والأكثر حدة يتبع عن كثب التغيرات التاريخية في المناخ ، ولكن مع وجود فجوة كبيرة بما يكفي بين التحولات البيئية والتغيرات السنية للإشارة إلى أن الكثير من الخيول ماتت على طول الطريق.

قال المؤلف المشارك ماثيو ميلباتشلر Matthew Mihlbachler من معهد نيويورك للتكنولوجيا: "وجدنا أن التغيرات التطورية في تشريح الأسنان تتأخر عن التغييرات الغذائية بمقدار مليون سنة أو أكثر".

"إحدى مزايا دراسة المخلوقات المنقرضة مثل خيول ما قبل التاريخ هي أنه يمكننا النظر في كيفية استجابة الحيوانات لبيئاتها على مدى ملايين السنين - وهو أمر لا يستطيع علماء الأحياء الذين يدرسون الأنواع الحية القيام به."

فحص Mihlbacher وزميله Nikos Solounias الأسنان المتحجرة لـ 6500 حصان يمثلون 222 مجموعة مختلفة من أكثر من 70 نوعًا من الخيول المنقرضة ، وقارنوا البيانات لتسجيل التغيرات المناخية في أمريكا الشمالية بمرور الوقت.

باستخدام عملية تسمى "تحليل الأسنان الوسيطة" ، تمكنوا من النظر إلى التآكل والتمزق على الأسنان وعمل تقدير لما تأكله الخيول.

وقالت الدراسة: "كانت الخيول الأقدم من (حوالي) 55.5 مليون سنة لديها أضراس قصيرة (brachydont) ذات قمم قص ضعيفة التطور ، مما يشير إلى اتباع نظام غذائي (قائم على الفاكهة)."

مع مرور الوقت ، أصبحت الأراضي العشبية أكثر انتشارًا ونمت أسنان الحصان بشكل أكبر وأطول مع حواف أكثر حدة.

وقالت الدراسة إن "أنماط التآكل المتوسطة التي تشبه تلك الموجودة في الخيول والحمير الوحشية الحديثة استمرت خلال الأربعة إلى الخمسة ملايين سنة الماضية".

يشير البحث إلى أن الأسنان الأكبر والأكثر تطورًا تشير إلى قدرة أعلى على التكيف واحتمال أكبر للبقاء على قيد الحياة.